Iberos en Montjuïc (Layetanos)

Siglos antes de la fundación romana de Barcino, la montaña de Montjuïc fue el asiento de un importante núcleo ibérico layetano. La tradición recogida por los cronistas antiguos sitúa aquí una ciudad llamada Laie, de la que habría tomado su nombre el pueblo layetano — pero, a diferencia de Barkeno (el otro núcleo ibero de la zona, bajo la actual Ciutat Vella), de esa ciudad de Montjuïc no hay evidencia arqueológica directa: sigue siendo, sobre todo, una sospecha fundada, porque nunca se ha podido excavar, al estar bajo la trama urbana actual.

Laie (Laiesken), la ciudad que no se ha excavado

• Las fuentes hablan de dos poblaciones vecinas en los siglos III-II a.C.: Barkeno, sobre el monte Tàber (la actual Ciutat Vella), y Laie (o Laiesken), cuya localización se cree en las propias faldas de Montjuïc, con cierta actividad comercial propia.
• Al parecer hubo también un pequeño establecimiento griego cercano, de nombre Καλλίπολις (Kallípolis, "ciudad bella"), aunque tampoco está clara su localización exacta.
• Se han identificado dos cecas (talleres de acuñación) de ese período: entre los siglos III y II a.C. circularon dracmas de imitación emporitana con la leyenda íbera Barkeno, y Laiesken acuñó también sus propias monedas, que siguieron en uso durante el primer período romano.
• Pese a estos indicios —el nombre, la ceca propia, los hallazgos de las faldas de la montaña—, no hay evidencia arqueológica directa del poblado de Laie: nunca se ha podido excavar, quedaría bajo la ciudad actual, y lo que sí se conoce de época ibérica en Montjuïc son sus silos, necrópolis y restos dispersos, no un núcleo urbano confirmado.

Es, además, un patrón general de la romanización: como parte de la pacificación, Roma obligaba a menudo a los pueblos iberos sometidos a derribar sus murallas — con lo que la propia razón de ser de un poblado en altura, como esta ladera de Montjuïc, desaparecía. Sin muralla que defender ni necesidad de una posición elevada bajo la pax romana, es lógico que la población acabara bajando a asentarse en las llanuras. Encajaría con el propio caso de Montjuïc: mientras el núcleo de altura se vacía, crece a sus pies la nueva Barcino romana.

El yacimiento: silos y comercio

• Los restos más antiguos adscribibles a la cultura ibérica en la montaña se datan en los siglos VII-VI a.C., en la vertiente suroeste del cerro, entre el Castell y el cementerio: una posible cabaña con un silo (sitja), restos de un hogar doméstico y varios agujeros de poste.
• Junto al Castell del Port aparecieron también restos ibéricos, con un abanico cronológico que va del siglo VI al III-II a.C.
• El momento de mayor auge (siglos IV-III a.C.) se sitúa en la zona del antiguo Pont de l'Esparver, por donde pasaba la vía de Magòria: un gran núcleo comercial con silos de grandes dimensiones, vinculado a un puerto y a un poblado — aún hoy sin excavar en su mayor parte, por estar bajo la ciudad actual.
• La capacidad de almacenaje de esos silos no tiene comparación entre los asentamientos ibéricos conocidos: para llenarlos todos se habrían necesitado unas 204 hectáreas cultivadas. Entre el material recuperado destaca un 17% de cerámica importada de Grecia, Italia, Ibiza, Marsella y Cartago — una proporción solo comparable a yacimientos como Ullastret, bajo la influencia de la Empúries griega.
• Esa cerámica importada deja de encontrarse en los estratos que coinciden con la Segunda Guerra Púnica (218-201 a.C.): la guerra entre Roma y Cartago paralizó el comercio marítimo en el Mediterráneo, y con él el flujo de importaciones que llegaba hasta los silos de Montjuïc.

En el siglo III a.C. se acuñaron en la zona monedas dracma de plata con la inscripción "Barkeno" — reflejo, según los investigadores, de que la riqueza del material y la ubicación portuaria apuntan a un auténtico centro urbano de poder en Montjuïc, no un simple poblado agrícola.

La zona del Port: de puerto ibérico a puerto romano

Según los indicios reunidos en Castell del Port, esta franja de Montjuïc tuvo ya mucha actividad portuaria en época prerromana — probablemente como parte del antiguo delta del Llobregat, con el nivel del mar entonces más alto y la propia montaña resguardando el puerto — y concentró buena parte de los silos de cereales de época ibérica de la montaña. Los restos cerámicos hallados en esos silos son del siglo IV a.C., justo el momento en que se abandona el núcleo comercial descrito arriba. La actividad de la zona no se interrumpió con la llegada de Roma: la cantera romana y los restos de una posible villa rústica con silos documentados junto al actual Estadi Olímpic muestran continuidad de uso agrícola y portuario ya en época romana — ver Presencia romana en Montjuïc.

El carro de hierro de Magòria

Uno de los hallazgos más singulares del yacimiento: en 1946, dentro de uno de los silos excavados en esta misma zona del Port, junto a la antigua vía de Magòria, se localizó un carro ibérico del siglo IV a.C. Se recuperaron las dos ruedas de hierro (una, en la imagen de cabecera) y parte de las piezas metálicas, con huellas visibles de la madera original. Se ignora si llegó allí como simple escombro o si, como llegó a plantear el arqueólogo Serra i Ràfols, se trata de un depósito ritual — es, en cualquier caso, el único carro completo conservado de época ibérica en toda la Península.

Preguntas abiertas

• ¿Fue Montjuïc una auténtica ciudad ibera, romanizada después? La arqueología parece apuntar en esa dirección, aunque el poblado de Laie en sí sigue sin poder excavarse. (?)
• ¿Hubo un periodo real de convivencia entre Barkeno y Laie/Laiesken como dos núcleos distintos, o son el mismo asentamiento visto desde fuentes distintas? (??)

El listado completo de yacimientos documentados en la montaña —con fechas y fichas oficiales— está en Arqueología en Montjuïc, y las fuentes bibliográficas específicas sobre los layetanos y las sitges del Port, en Bibliografía.

Actualizado: 14/09/26